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Jun 02, 2023

Ho donato i miei ovuli in cambio di denaro, ma l'esperienza mi ha dato molto di più

Di Alaina Demopoulos Per qualche ragione, ero determinata a essere la ragazza più sexy nella sala d'attesa per la donazione di ovociti. Per ogni appuntamento mi vestivo con il meglio della mia ragazza casalinga: leggings a vita alta

Di Alaina Demopoulos

Per qualche ragione, ero determinata a essere la ragazza più sexy nella sala d'attesa per la donazione di ovociti. Per ogni appuntamento mi vestivo con i vestiti migliori della mia ragazza casalinga: leggings a vita alta che avevo comprato con un forte sconto che una volta costava $ 200, un reggiseno sportivo a rete, un top abbottonato appena abbastanza spiegazzato. Volevo sembrare come se stessi andando a una lezione di Pilates di metà giornata. Mi stavo fingendo ricco, anche se non era affatto così.

In effetti, mi sono ritrovato a trascinarmi alla New York University Langone a giorni alterni e a iniettarmi gli ormoni della fertilità direttamente nella pancia, proprio perché non ho un fondo fiduciario. Certo, in parte, ho deciso di donare gli ovuli perché credo che tutti dovrebbero avere la possibilità di costruire una famiglia, se lo desiderano, e capisco che l'infertilità può essere un'esperienza debilitante per le persone che sognano di avere un bambino. Sapevo che era un regalo. Sapevo anche di essere al verde e che avrei davvero avuto bisogno dei soldi che avrei ricevuto per sputare il mio caviale.

Forse hai letto saggi o notizie su persone che usano i 10.000 dollari o giù di lì che ottieni vendendo uova per permettersi le tasse universitarie o sposando l'amore della loro vita, o andando in vacanza da sogno. Le mie ragioni erano, a mio avviso, meno ammirevoli: avevo l’affitto da pagare e i miei risparmi si erano prosciugati dopo una fase di festa post-lockdown molto deplorevole. Speravo anche di tornare in terapia, ma nel caso non lo sapessi, le cure per la salute mentale sono dannatamente costose. Avevo preferito il mio fondo per la birra al mio strizzacervelli fuori rete durante il peggiore dei miei mesi di sbronza, e avevo bisogno di riempire il mio conto bancario prima di poterne vedere di nuovo uno. Così, quando un annuncio mirato mi ha gentilmente informato che avrei potuto guadagnare più di quanto guadagno in tre mesi in cambio delle mie uova, ho deciso di accettare l'offerta della New York University.

Anche dopo aver deciso che volevo procedere con la donazione, l'affare non era esattamente fatto. Per prima cosa ho dovuto esprimere il mio interesse e la mia dedizione in un questionario che richiedeva circa 40 minuti per essere compilato online e copriva tutto, dal mio background educativo, a qualsiasi storia di uso di droghe, oltre ai miei film, libri e musica preferiti. Poi mi è stato chiesto di inviare più foto di quante ne abbia mai inserite su tutte le mie app di appuntamenti messe insieme, comprese anche alcune foto di bambini. Queste foto verrebbero mostrate ai futuri genitori, che utilizzano le istantanee per prendere una decisione su quale materiale genetico vogliono mettere al mondo. Mi è stato anche chiesto di inviare tre parole che avevo usato per descrivermi, che pensavo fossero molto carine e aggiungessero l'atmosfera dell'annuario senior del tutto. Ho scelto "curioso, compassionevole e divertente". (Mi sentivo come un totale hacker, perché chi si definisce divertente?) Speravo che sarebbe stato sufficiente affinché la New York University accettasse la mia domanda - e poche settimane dopo, ho appreso che lo era.

"Un buon candidato è qualcuno che è altruista e interessato ad aiutare gli altri", afferma Timothy Hickman, MD, un endocrinologo riproduttivo certificato che esercita a Houston, in Texas, e presidente della Society for Assisted Reproductive Technology. Ovviamente, però, non si tratta semplicemente di essere una persona davvero gentile.

Il dottor Hickman aggiunge che i candidati "[devono] soddisfare tutti i criteri che stiamo cercando, ovvero qualcuno che sia sano, che abbia una buona scorta di ovociti, che non abbia una storia familiare di [disturbi genetici ereditari], "come la fibrosi cistica, l'anemia falciforme o la distrofia muscolare.

Quando la mia domanda iniziale fu approvata, andai nella struttura per uno screening del sangue, dove un'infermiera mi disse gentilmente che avevo "vene succose". Doveva essere un buon segno. Poi è arrivata un'ecografia, durante la quale l'assistente del medico ha infilato una bacchetta nel mio canale vaginale, curiosando per dare un'occhiata alle mie ovaie. Successivamente ho finalmente incontrato uno psicologo, che continuava a chiedermi cosa intendessi quando dicevo che avevo "la quantità normale" di ansia.

Questo è tutto da dire: non è facile vendere le proprie uova. Cose ridicole come il tuo indice di massa corporea (BMI), che si basa su dati scientifici discutibili, possono squalificarti, poiché si teme che gli ormoni che prendi durante la donazione non funzionino altrettanto bene su "superiori" o "inferiori" BMI. Sarai squalificato se hai avuto una IST o ti sei fatto un tatuaggio di recente, perché c'è la possibilità di trasmettere una malattia infettiva. (Il significato di "recentemente" varia a seconda della clinica; ho avuto entrambe le esperienze nella mia vita, ma non nell'ultimo anno).